दक्षिण अमेरिकी देश वेनेजुएला में आए दो शक्तिशाली भूकंपों ने भारी तबाही मचा दी है। ताजा सरकारी आंकड़ों के अनुसार, इस प्राकृतिक आपदा में अब तक 1,943 लोगों की मौत हो चुकी है, जबकि 10,000 से अधिक लोग घायल बताए जा रहे हैं। हजारों लोग अब भी लापता हैं, जिनकी तलाश के लिए राहत और बचाव अभियान लगातार जारी है।
सरकार ने सबसे ज्यादा प्रभावित इलाकों में आपातकाल (Emergency) घोषित कर दिया है और राहत कार्यों को तेज करने के लिए सशस्त्र बलों (Army) को तैनात किया गया है। प्रभावित परिवारों के लिए अस्थायी राहत शिविर बनाए गए हैं, जबकि मेडिकल टीमें घायलों का इलाज कर रही हैं।
सोमवार को फिर आया भूकंप का झटका
मुख्य भूकंपों के कुछ दिनों बाद सोमवार सुबह काराकास और ला गुइरा के पास 4.2 तीव्रता का एक और भूकंप दर्ज किया गया। इस आफ्टरशॉक के बाद लोगों में एक बार फिर दहशत फैल गई और हजारों नागरिक घरों व दफ्तरों से निकलकर खुले मैदानों और पार्कों की ओर भागते दिखाई दिए।
वेनेजुएला के आधिकारिक भूकंपीय अनुसंधान संस्थान के अनुसार, इस भूकंप का केंद्र ला गुइरा राज्य के तट से लगभग 10 किलोमीटर दूर कैरेबियन सागर में स्थित था। यही इलाका पिछले सप्ताह आए 7.2 और 7.5 तीव्रता के शक्तिशाली भूकंपों से सबसे अधिक प्रभावित हुआ था।
लोगों में अब भी दहशत का माहौल
स्थानीय निवासी मारिया लोपेज ने मीडिया से बातचीत में कहा,
“हम बहुत डरे हुए हैं। बुधवार से हम ठीक से सो नहीं पाए हैं। हर झटके के साथ हम घर छोड़कर बाहर भाग जाते हैं।”
हालांकि अधिकारियों ने स्पष्ट किया कि सोमवार के आफ्टरशॉक के बाद किसी नई जनहानि या अतिरिक्त नुकसान की सूचना नहीं मिली है।
सरकार ने लोगों से की अपील
राष्ट्रीय सभा के अध्यक्ष जॉर्ज रोड्रिगेज ने कहा कि देश के किसी भी हिस्से से अतिरिक्त नुकसान की पुष्टि नहीं हुई है। उन्होंने नागरिकों से अफवाहों से बचने, शांत रहने और प्रशासन द्वारा जारी दिशा-निर्देशों का पालन करने की अपील की।
राहत और बचाव अभियान जारी
भूकंप प्रभावित क्षेत्रों में सेना, राहत एजेंसियां और चिकित्सा दल लगातार बचाव कार्य में जुटे हैं। मलबे में फंसे लोगों की तलाश के लिए आधुनिक उपकरणों और खोजी टीमों की मदद ली जा रही है। सरकार का कहना है कि जब तक सभी लापता लोगों का पता नहीं चल जाता, तब तक राहत और खोज अभियान जारी रहेगा।